许寄从前并未见过周程昱，但从他的眉眼上已经判断出他的大概身份，微微颔首：“什么问题？”

    宋清斋在旁介绍：“这是二皇子周程昱，刘皇后嫡出。”

    许寄挑挑眉，见这位皇子晒得皮肤黧黑，满面风霜之色，身上穿的是普通的粗布衣，袖子和裤腿都高高挽起，小腿上有不少伤痕，手掌上有茧子。

    心中便先有了几分好感，能够亲自劳作的皇室中人，品性不会差到哪里，这大概就是宋清斋选定的皇位继承人？

    周程昱摸了摸后脑勺，有点不好意思，“许姑姑，您别把我当皇子，若有用我之处只管吩咐。

    “我随着宋皇叔一路行来，看到百姓受苦受难，便觉得自己从小当真是活在蜜罐之中。

    “身为皇室中人，若不能替百姓们排忧解难，当真是有负先帝和先太子圣德，有负天下众望。

    “我自知一己之力不足挂齿，但愿竭尽绵薄。”

    许寄淡淡说道：“有些事靠磨嘴皮子是不行的。”

    “姑姑放心！”周程昱恳切道，“程昱不是那油嘴滑舌之人！”

    宋清斋倒背双手，不远不近站着，眼睛望着连成片的庄稼，耳朵却听着这两个人的对话。

    周程昱问道：“我适才看到有农人使用的农具颇有新巧，是在别处不曾见过的，自己上手试了试，发现十分轻便好用，不知姑姑可否把制造之法教给我？

    “我在工部认识些人，可以把这种农具推行开来。”

    许寄微微冷笑：“你当你那好父皇会允许？”

    周程昱一呆。

    宋清斋插言：“之前你许姑姑便托我让人从户部入手，奏请推广新农具和新粮种，但你父皇都嗤之以鼻。

    “不，也不算嗤之以鼻，他是觉得你许姑姑能有今日全靠挖掘前朝宝藏，而那宝藏本该属于他，若是得了全部宝藏，他便可成为一代明君了！”

    周程昱涨红了脸，他已经细细了解过许寄的一切，也知道冷宫里根本就没有所谓的宝藏，——那一切都是他皇祖母和父皇的臆想。

    这母子二人想的从来都是不劳而获。

    但这世上哪有那么多不劳而获？

    天上掉下来的是馅饼？更可能是雨雪冰雹吧？

    “父皇……”他想替周启说点什么，都觉得力不从心。

    宋清斋冷冷说道：“你也不必替你父皇辩解，他已经没救了。”

    周程昱垂下头去。

    宋清斋目光转冷，“程昱，若你还没想好，我也不介意另外选人。”

    周程昱心头一颤，他知道，宋皇叔绝对做得到！

    他挺直了背脊，目光坚毅，“宋皇叔，开弓没有回头箭，我周程昱也不是那等首鼠两端之人！既然下定了决心，便会坚持到底！

    “但是，皇叔，我也不敢说我自己德配天地，我只是竭尽所能做到最好，若是您发现有谁的才干和爱民之心超过了我，也请您坦言相告，程昱愿意拱手相让！”

    宋清斋面无表情盯了他许久，“你可要记住今日之言。”

    周程昱深深躬身，“今日之言皆出自肺腑，天地可鉴！许姑姑为证！”

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